Poglavlje će uskoro započeti, kaže se. Tajanstveni hvatač snova još je više pobudio istraživački duh, sada kada je kroz energično istraživanje povezan s paukom i alarmantnim entitetom. Koje poglavlje nas čeka?
Znakovi i otkrića
Pusto crnilo odjednom je postalo ploča za igralište različitih vizualnih signala. Prvo je počelo raketiranje fluorescentnih narančastih snopova svjetlosti, koje su se pretvorile u kišne užarene kugle, u svim različitim smjerovima, poput igre 3D osvajača svemira.
Ubrzo nakon toga, potezi kistom smijeha jednog pajca odjeknuli su iz različitih smjerova. Sve je stizalo u trenovima. Bljesak ovdje, bljesak ondje, poput isprekidanih reflektora, ali ne bez otkrivanja nečega što je podsjećalo na teksture poput niza svaki put kad bljesne. Jedini mogući otpor ovdje je bio vidjeti kroz bljesak.
Ritam svjetlosnog slaman se samo povećavao, kao i osjećaj opasnosti i hitnosti. U treptaju oka, blistavi vuk boje breskve jurnuo je kroz kaos prema nepoznatom smjeru. Bilo je to dobrodošlo odvraćanje pažnje od unakrsne vatre, sve dok vuka nije bilo nigdje u smjeru u kojem je trčao.
Bljeskanje jednostavno nije prestajalo, a cikanje je iz sekunde u sekundu postajalo sve učestalije i zaglušujuće. Okrećući se od mučne oluje, jedan od blještavih reflektora otkrio je bljesak skupljene i dlakave zadnje noge pauka, spremnog za sprint. Logični dijelovi su se odjednom spojili i Evan je morao izaći odatle.
Gušenje u vazduhu, skoro pa apneja.
Zatim, vrisak.
Znoj i nabrano čelo na Evanu odmah su bili primjetni, osim napetosti glasnica i suve pećine koja je karakterisala njegova usta. Zamišljena stvarnost u obliku mračne spavaće sobe spojila se u trenu, a to se desilo kada je pokrio usta.
Tek deset sekundi nakon toga, Evanova majka je užurbano ušla u sobu.
Zatečena na mjestu, napeto raširenih ruku i prstiju, zalajala je svojim južnjačkim zvukom: “Koji se đavo ovdje događa, sine!”
Evan, takođe zamrznut u svemiru, zamucao je “N..n..noćna mora”.
Evanova majka je uzdahnula. “O, sine. Na smrt si me prepao. Pogledaj svoju prokletu kosu, izgledaš kao strašilo. Ali ovaj put strašilo izgleda kao ono koje se boji!”
Evan je ponovio događaje koji su se dogodili tokom njegovog putovanja u glavi. Bilo je u tome nečeg sumnjivog, toliko da je bilo potrebno ne izgubiti iz vida glavne komponente koje je barem mogao pridodati sjećanju: tamu, svjetlosne komete koje padaju na njega, vuk koji trči, smijeh pajca i…
Trebalo se suočiti s istinom. Bilo da se radilo o sadržaju njegovih snova ili o njegovoj trenutnoj interpretaciji, nije se moglo poreći svijest o paukoličnom liku. A to je uznemirilo mladog Evana, s obzirom na to da se nije znalo ima li to veze s njegovim odlaskom u biblioteku dan prije ili je samo čudna slučajnost.
Istini za volju, što je više čitao o Iktomeu, poznatom kao duh varalice, to je više mrzio ideju o paucima ili vretenastim predmetima, a možda se to pretvorilo u strah i podloga za noćne more. Ovaj misaoni proces sada ga je brzo stresao.
Na trenutak, dok je dječak sjedio u dezinhibiranoj zoni uma koja dolazi s buđenjem u žurbi, dogodila se nemilosrdna kontemplacija, koja ga je nagnala da komunicira sa svojom majkom.
“M..mama. Sedi sa mnom.”
„Ne, sine. Došla sam ovamo uzalud, a osim toga imam posla…”
„Ne, mama. Sedi, moram nešto da kažem”, insistirao je.
“Ne, neću sjediti mili, reci samo”
Nakon mukotrpnog gutanja, Evan je ušao u neku vrstu priznanja:
“Prvo, molim te, možeš li provjeriti torbu. Poklon torba tamo na mom stolu. Ja..ne mogu to učiniti.”
“Oh vjeverice jedna.” Htjela je da protestuje u svom uobičajenom žestokom ja, ali se zaustavila: “Ne može biti tako strašno, šta je to?”
“Mindin hvatač snova”
“Ma Minda ti je nabavila hvatača snova, kako slatko”
„Pa… i da i ne. Nećeš vjerovati koliko me je to ometalo ovog vikenda”
„Pa, to je zato što si prosto opčinjen njegovom ljepotom. Minda pravi tako divne stvari”
Evan se spremao da kaže još nešto dok se nije registrovalo ono što je rekla njegova majka.
“Takođe, ne razumijem, zašto stalno hvališ Mindu kao da ona stalno pazi na tebe?” Pitao je.
„Nemoj to ikada dovoditi u pitanje u mojoj kući, Evane Frensis Rejes!“ Odgovorila je odmah.
„Tačno, moja poenta mama. Sada se branite. Samo objasni šta je to. Kakvo je to poštovanje prema Mindi? Izbjegla si moje pitanje prije dva dana, koji izgovor imaš sada?”
Dok je Evan govorio ove riječi, njegova majka je sebi dala zadatak da pokupi torbu za koju je dobila instrukcije da provjeri i vlastitim očima otkrije šta je unutra. Raširila je oči gledajući hvatača snova.
“Ovo je prelijepo…ali veoma toplo…”
Ovog puta povukla je ivicu većeg centralnog prstena hvatača snova, kako bi se mogla diviti njegovoj boji, sve dok nije morala da ga naglo pusti.
„Majko mila! Ova stvar gori! Nisam došla ovdje da nasjedam na tvoje užasne šale, mali!” rekla je povišenim glasom otresajući ruku.
Evan je dahtao. „Ne, mama. Ovo nije šala, zato moram da pričam sa tobom”
“U redu, hajde, pljuni”, uzviknula je, lupkajući stopalima i rukom po boku.
Evan je pročistio svoje ionako suvo grlo. „U redu, ovaj hvatač snova je malo čudan, i da nije bilo stvari koje sam pročitao, jednostavno bih ovo bacio. Sada ćeš znati zašto sam bio toliko dugo u Tehami, mama.”
“Ne širi svoje teorije, E!”
“Ne. Ovo je ništa drugo nego hvatač snova sa Šaste, to je ono što mi je Minda rekla. Iza ovoga stoji istorija, a ja imam bilješke da to dokažem, da dokažem da se ne šalim kada kažem da je nešto ukleto u ovome.”
Evan zatim nastavlja otkopčavati svoj ranac koji leži pored njegovog kreveta. Vadi raščupane bilješke i brzo čita, birajući informacije.
“Prvo, planina Šasta, gdje je ova stvar izrađena, je nevjerovatno sveta iz nekog razloga koji još ne znam. Drugo, tamo mora postojati pleme koje još uvijek djeluje, koje nosi stotine godina mudrosti, a Alisa vjerovatno može posvjedočiti tome, mislim da ih je upoznala. Treće, ovi ljudi Shasta i drugi domoroci vjeruju u božanske figure pauka koje komuniciraju s plemenom. Opet, Alisa me može podržati ovdje.”
„Čekaj, Alisa? Djevojka koja je sada utihnula? Kakve ona veze ima s ovim?”
“Pa, prije nekoliko godina otišla je na kampovanje i upoznala izolovano pleme sa sjedištem u Šastama koje ju je natjeralo da vidi ovu zastrašujuću figuru pauka kroz ono što vjerujem da je neka vrsta putovanja Ayahuaske”
„Oh, znači, kažeš mi da je bila drogirana?“
„To je za tumačenje, mama. Ali ja sam zaintrigiran onim što je vidjela i šta to znači. Zato što se ova stvar koja te je spalila takođe naziva paukom u nekoliko domorodačkih kultura.”
“Dušo, ovo su samo zablude i gomila ludosti, ne možeš samo tako nastaviti da povezuješ tačke!”
“Domoroci ove zemlje se ne bi složili s tobom, a ja bih možda želio da budem na njihovoj strani, kada bi samo znala da je ovo što si sada ispustila promijenilo boju, izazvalo požare nakon zore i uticalo na telefonske signale. Minda ti može reći.”
„Sačekaj, dječko. Minda to zna?” Nije se moglo razaznati da li je na licu Evanove majke bila nevjerica ili sažaljenje.
“Zvao sam je u vezi toga i ona zna i očekivala je sve te čudne stvari, ali osim toga ne znam mnogo više jer ne mogu baš protumačiti njeno visoko i silno mudro budalasanje. Znaš, ona priča u zagonetkama.”
Zario je glavu u svoje ljepljive ruke i iz tog položaja oslobodio jedno pitanje koje ga je mučilo.
“Molim te mama, ko je ona?”
Njegova majka je cijenila njegov očaj, sjela je na kraj njegovog kreveta, udahnula malo vazduha i nije mogla obuzdati fasadu brige i stida. Nakon coktanja, rekla je:
“Oh sine. Dođavola, ne znam kako da ovo objasnim, ali… Znam da zaslužuješ da znaš, ali ne mogu ti reći. Davno sam se zaklela Mindi da ti neću reći i mislim da je samo Minda ovlaštena da ti kaže ko je ona i zašto je u tvom životu.”
„Mama, prestani sa tajnovitošću, molim te“, rekao je tonom očaja, pognute glave.
“Nemam izbora. Samo je Minda ta koja ti ovo može reći. Ali sve što za sada treba da znaš je da…”
Uzdahnula je dok je budila neka sjećanja koja je željela da ne probudi.
Njegova majka je cijenila njegov očaj, sjela je na kraj njegovog kreveta, udahnula je, nije se mogla suzdržati „Evane… Minda je na neki način spasilac života. Događaj je bio prije tvog rođenja, pa, kad sam bila trudna. Imali smo svadbeno fotografisanje dole u štapovima, ja i tvoj otac, i…”
Odjednom zazvoni Evanov mobilni, dodajući još slojeva haosa u ranojutarnji ambijent sobe.
U toj čudnoj i neobičnoj podudarnosti, Evanove oči su postale zatečene i poletjele prema uređaju koji zvoni samo da bi pročitale „Nepoznati broj“. U svakom slučaju, on se javio.
“Zdravo?”
„Dječko moj, to sam ja, Minda. Ne brini. Razumijem kako se trenutno osjećaš. Prije svega, možeš li provjeriti koju je boju pauk sada poprimio?” Evan je bio sumnjičav po pitanju tog vremena, baš kada se njegova majka spremala otkriti nešto povjerljivo.
“Da, uhh” Dok je razmišljao, majka je rekla “šta”.
“Molim te sačekaj Minda”, najzad je rekao.
“Mama, možeš li mi baciti hvatača snova?”
„Zašto? Ko je to? prošaputala je.
“Nema razloga za brigu, to je Minda – samo ga baci molim te”
Poslušala je uprkos tome što je bila zbunjena.
Bilo je samo pitanje sekundi da Evan sam sebi otkrije novu neobičnost koju je predstavio hvatač snova. Mobilni je ponovo stegnut, ali ovaj put s drhtavicom.
„Uhh, Minda? Sada je kao tamnija nijansa narandžaste, a oko ruba kruga se pojavljuju neke kratke crne pruge, kao da nestaju iz sekunde… izgleda kao tigrova leđa. Drvo stvarno gori, da li je to normalno?” Dok je to govorio, njegova majka je shvatala koliko je sve ovo izgledalo neočekivano.
„Ah, aha, u redu, u redu“ Nije zvučalo umirujuće sa Mindine strane. Ništa nije umanjilo strepnju koju je Evan osjećao u tom trenutku.
Činilo se kao da Minda tiho razgovara o nekoj stvari s nekim u pozadini, prije nego što je odgovorila riječima:
„Dječko moj, poglavlje…molim te da se nađemo na parkiralištu “Dutch Burger”, možeš li? Za najviše 40 minuta molim te. Biću tamo u svom crnom autu. Molim te, donesite nešto tebi važno, ali ne pauka. Ponavljam, ne dovodi pauka. A onda, ono što moraš učiniti je da staviš pauka u posudu s vodom.”
„Ali Minda, zašto?”
„Poglavlje, objasniću. Imaš vremena za pitanja kad me vidiš, momče. ”
“Poglavlje?”
Spustila je slušalicu.
Konačno, Evanova majka je dala glas nečemu što će promijeniti Evanovu perspektivu njegovog života.
“Znala sam da će ovaj dan doći”
Strahovanje: šta je poglavlje?
Bilo je osam sati ujutro, nebo je bilo čisto od oblaka. Evan Reyes je kročio u svoje dvorište, spremajući se da se oprosti od svoje majke, koja se osjećala prisiljenom da kaže svoje mišljenje:
„Tata je trenutno na poslu, ali mogu da te odvedem, siguran si da ne želiš da to uradim? Izgledaš previše nervozno da bi vozio.”
“Dobro sam, još uvijek ludim, ne znam šta Minda želi. Jesi li sigurna da će mi Minda sve ovo objasniti?”
“Ona je jedina koja to može, osim toga, ona će to raditi bolje od mene. Ona je spasila tvoj i moj život, tako da joj vjerujem, a to znači da i ti moraš vjerovati svakoj njenoj riječi. Kad si se rodio, ona me je pripremila za neki događaj, iako nisam htjela vjerovati ni u jedno od tih budalaština. Ona je to opisala kao neku novu… pozornicu. Možda danas obilježava dan, ako je to nešto u što želiš vjerovati. Samo idi i vidi je, usreći je. Ona će te zaštititi.”
“Poglavlje…” rekao je Evan ispod glasa, sa upitnim poluosmijehom i pitao se koliko dobrog ili lošeg to poglavlje može značiti. Sve se dogodilo tako brzo, a opet je bilo toliko toga da se rasplete i ponovi u njegovoj glavi.
Da li je bio spreman da sve ovo prizna kao stvarnost ili mit? Ili čak zavjera? Poglavlje bi moglo biti neka vrsta mamca koji je Minda prvobitno prodala njegovoj majci dok je bila trudna s njim. Bez obzira na to šta poglavlje sadrži, jedina nada je bila da će Minda biti iskrena i učiniti da se osjeća sigurnim, barem onoliko koliko ga je činila snježna kugla koju je nosio u rukama, predmet koji je odabrao od značaja za njega, kao što je Minda zatražila.
Sastanak
Evan je paralelno parkirao pored jedinog drugog automobila na parkingu Dutch Burger-a. Minda je bila na vozačkom mjestu, vidno čekajući, ali ne i strpljivo.
Čim je zaustavio auto, kroz slojeve stakla automobila, pažnju mu je privuklo da Minda bulji u njega okrenute glave za devedeset stepeni. Njegova kuma mu je gestikulirala da dođe, ali zašto se nije pomaknula da ga pozdravi ili tako nešto? Da li je očekivala da će Evan ući u njen auto? Sve je izgledalo sumnjivo, i nije promaklo njegovom ispitivanju da je klima u tom mjestu podsjećala na onu prikladnu za trgovinu drogom.
Njegova snaga volje ga je natjerala da uzme svoju snježnu kuglu i pomakne noge, spreman da se suoči s Mindom na njenom suvozačevom sjedištu, a ipak napetom. Bilo je zabrinjavajuće koliko je njegova majka vjerovala Mindi, a on nije, budući da joj nije bio dovoljno izložen. Šta ako joj uopšte ne treba vjerovati i sve je bilo izmišljeno? Sve ovo može biti plan da ga kidnapuje, pomisli Evan, ali će se uskoro otresti toga.
Konačno je zatvorio Mindina suvozačka vrata za sobom, bez riječi ili kontakta očima, pun napetosti.
Podigao je pogled i primijetio Mindin očigledan nježni osmijeh, znak porodičnog prepoznavanja.
„Hvala ti što si prihvatio da dođeš u tako kratkom roku, Evane. Možda ti je teško da razumiješ, ali uvjeravam te, ovo je najbolje za tebe. Ovo je nešto što nazivamo narandžastim kodom, gdje tvoja životna snaga može biti u opasnosti od nečega za što smo mislili da smo pobijedili na početku. Paukov šarm koji sam ti dala trebalo je da te spasi od njega, ali je krenulo sasvim drugačije, znaćeš zašto.”
Evan je ćutio, slušajući majčin savjet da vjeruje svakoj Mindinoj riječi. Ostati tih i nepomičan bio je njegov način da dopusti da njegovo povjerenje utone, a zauzvrat je omogućio Mindi da govori bez prekida.
„Ali za sada, želimo da te pripremimo za poglavlje koje dolazi, jer bez njega mogu misliti samo na najgore. To je u znakovima, Evane. Ovo, poglavlje, definisano je prije tvog rođenja i samo ja vam mogu pomoći u tome. Od sada ćeš me zvati Asibi Minda.”
Nekako je Evan bio zarobljen za riječi, ali je pazio na svaku minutu riječi i radnje koja je dolazila iz Mindinog bića, tražeći odgovore na taj način, dok nije vjerovao slobodi postavljanja pitanja, uprkos tome što ih ima poprilično. Možda ga je spriječilo zastrašivanje.
Čak ni tada, Minda nije izgledala kao da ima vremena da prihvati bilo kakva pitanja, što je u suprotnosti sa onim što je ranije rekla preko telefona. Definitivno je postojao osjećaj žurbe, potrebe da se krene naprijed, jer ono što je sljedeće učinila značilo je da nije bilo vremena za smetnje.
Otvorila je pretinac za rukavice. Unutar njega, njena ruka je uštipnula nešto iz torbe što se ne vidi.
„Vrijeme nije na našoj strani, moram te prvo usloviti. Žao mi je što moram ovo da uradim.”
U djeliću sekunde otpuhnula je sadržaj u svojoj ruci prema Evanovom zbunjenom licu. Eksplozivni prah koji ubrzava, pada na njega, ali tada takođe lebdi i reflektuje svetlost sunca. Plutajući prah sijao je, poput zlatne prašine, izložen kalifornijskom suncu. Mogao je biti deja vu.
Ili iluzija, dok je pospano tonuo u mirno stanje sna.
“Poglavlje će uskoro početi.” šapnula je Minda, kao posljednja stvar koju je Evan asimilirao.
